''Cette décision est arbitraire, nous sommes dans les petites mesquineries et loin des principes républicains affichés par l'UMP. '' Pascal Eric Lalmy, (PRG) vice-président de l'Observatoire international de la laïcité, contre les dérives communautaires, condamne l'attitude de Patrick Barbe, le maire UMP d'Herblay. « Il a annulé unilatéralement la réservation d'une salle communale pour l'Observatoire de la laïcité du Val-d'Oise, antenne départementale de l'Observatoire international.

Or son siège social est à Herblay et sa présidente, Laurence Marchand Taillade, y réside depuis toujours. Elle a demandé une salle pour le lancement officiel de l'association. Un accord oral avait été donné. Le maire, de manière déloyale, a attendu la dernière semaine pour s'opposer au prêt de la salle et en proposer une ne pouvant accueillir que 15 personnes, là où nous en attendons 80 », explique-t-il.

Le lancement prévu le 12 mars est en suspens. Jean-Michel Quillardet, président de l'Observatoire international et ancien grand maître du Grand Orient de France, doit y donner une conférence sur le thème de la situation de la laïcité en France et dans le monde.

Du côté de la mairie, on nie avoir privé l'association d'une salle à sa mesure. '' J'ai proposé ce que j'avais de libre à la date demandée », explique Patrick Barbe. Il n'y a jamais eu d'accord oral. J'ai écrit à Laurence Marchand-Taillade pour m'enquérir de la teneur de son association, mais je n'ai pas eu de réponse. ''