PARIS, 15 octobre 2011 (AFP) - La place de la République, où trône la monumentale statue de Marianne, risque de perdre les deux fontaines aux dauphins qui l'accompagnent, à l'occasion de son réaménagement, a regretté Jean-Christophe Mikhailoff, maire adjoint du 11ème arrondissement de Paris.

Ces fontaines en bronze ont été réalisées en 1883 par les frères Léopold et Charles Morice, concepteurs de la statue de Marianne. Elles forment avec elle un ensemble sculptural cohérent même si actuellement, elles sont peu visibles et mal entretenues.

La mairie de Paris a lancé en 2008 un vaste projet de réaménagement de la Place de la République pour mettre en valeur son patrimoine et lui redonner attrait et convivialité, en prévoyant notamment un lieu de rassemblement.

Après concours, la maîtrise d'oeuvre du projet a été confiée en décembre 2009 à l'agence d'architectes urbanistes Trevelo & Viger-Kohler (TVK). Le projet prévoit de supprimer les fontaines et de les remplacer par une esplanade en granit et un système de jets d'eau.

"La place de la République a une valeur symbolique très forte. Elle a été pensée par la IIIe République pour servir de contrepoint à la place de la Concorde, l'ancienne place Royale", déclare M. Mikhailoff (PRG), interrogé par l'AFP. "C'est dommage de ne pas maintenir cet ensemble artistique du XIXème siècle", ajoute-t-il.

A défaut de pouvoir maintenir ces fontaines en place, l'élu a fait adopter par le conseil du 11e arrondissement un voeu pour que ces fontaines "soient conservées après avoir été démontées et dans la mesure du possible réinstallées, une fois rénovées, dans un autre site parisien clairement identifié". Ce voeu présenté au nom du Parti Radical de Gauche (PRG) a été voté par les élus socialistes de l'arrondissement.
La question des fontaines devrait être abordée lors du prochain Conseil de Paris.